Da li ste ikada čuli za cikoriju? To je višegodišnja biljka koja raste po svim područjima našeg podneblja a može se naći i u dijelovima Evrope, Sjeverne Amerike, Kine itd. Po načinu rasta liči na korov i može se naći po livadama, neobrađenim površinama kao i uz puteve. Također je poznata i pod nazivima vodopija, modrica i cigura.

Cikorija ili Cichorium intybus drvenasta je zeljasta biljka iz porodice maslačaka. Obično ima svijetloplave cvjetove, iako ponekad mogu biti bijeli ili ružičasti. Sama biljka može biti prilično lijepa, ali cikorija se uzgaja zbog lišća i korijenja. Korijen cikorije peče se, melje i često koristi kao zamjena za kafu.

Kakav je okus cikorije?

Mljeveni korijen cikorije prilično je sličan mljevenim zrnima kafe. Ljudi njegov intenzivan okus opisuju kao topao, orašast, drvenast i zemljast. Listove cikorije možete jesti sirove, iako mogu biti prilično gorki. Kuhanje ili blanširanje može vam pomoći smanjiti tu gorčinu.

Cikorija i kafa

Stručnjaci nisu sigurni kada je korijen cikorije prvi put upotrijebljen kao zamjena za kafu. Francuzi su bili prisiljeni koristiti korijenje biljke umjesto kafe početkom 19. stoljeća, jer je Napoleonova kontinentalna blokada učinila kafu nepristupačnom za veći dio zemlje. Potrošnja cikorije širom SAD-a dramatično se povećala tokom građanskog rata, jer su blokade i trgovinski problemi sprječavali ljude u isporuci kafe.

Danas se cikorija konzumira u kombinaciji s kafom i toplim mlijekom. Međutim, mnogi ljudi odluče se potpuno odreći kafe u korist pića napravljenog od njenog aromatičnog korijena.

Zdravstvene prednosti cikorije

Kafa od cikorije izuzetno je popularna kod ljudi koji vole kafu a žele smanjiti unos kofeina – sličnog je okusa, ali ne sadrži kofein.

Korijen cikorije dobar je izvor inulina, vrste prebiotičkih vlakana koja su povezana s povećanim gubitkom kilograma i poboljšanjem zdravlja crijeva. Sadrži i neke hranjive sastojke koji pozitivno utiču na zdravlje mozga poput mangana i vitamina B6. Bogata je i vitaminima A, B12, C, E. Također bogata je i mineralima Na, Mg, Zn, Ca, Fe.

Cikorija također pomaže i u probavi, smanjivanju šećera u krvi ili smanjivanja raznih upala u organizmu. Konzumacija cikorije utiče povoljno na kardiovaskularni sistem te stabilizuje nivo šećera u krvi. Pomaže pri umanjenju bola od reume i artritisa i generalno poboljšava imunitet.

Ipak konzumacija cikorije može negativno uticati na neke ljude. Može potaknuti simptome alergijske reakcije – poput boli, oteklina i trnaca u ustima  kod nekih ljudi, posebno onih koji imaju alergiju na pelud ambrozije.

Cikorija se također ne preporučuje ženama koje su trudne ili doje, jer neki stručnjaci vjeruju da može proizvesti negativne učinke.

Autor: Armin Šuta ekako.info